Op Bonaire is voor de tweede keer binnen een week brand uitgebroken op de afvalstortplaats. Bewoners eisen dat Den Haag het dossier overneemt van het eilandbestuur, omdat zij vinden dat de lokale overheid er niet in slaagt het probleem adequaat aan te pakken.
Gitzwarte rook trekt over woonwijken
Wederom moesten bewoners van de wijk Lagun hun huizen verlaten toen gitzwarte rook over hun buurt trok. De brandweer laat het vuur gedeeltelijk uitbranden, maar probeert de brand wel af te dekken om verdere verspreiding te voorkomen.
De afvalproblematiek op het Caribische eiland speelt al jaren, maar de frustratie onder bewoners groeit met elke nieuwe brand. Zij klagen vooral over het trage tempo waarin oplossingen worden geïmplementeerd.
"Dit kun je niet overlaten aan een dorp"
Stichting Pro Lagun, die de belangen van bewoners behartigt, vindt dat de grens is bereikt. "Dit kun je niet overlaten aan een dorp als Bonaire", zegt Jan Verbeek van de stichting. "Als dit op een van de Waddeneilanden zou gebeuren, was er allang ingegrepen."
De bewoners pleiten voor een noodscenario waarbij afval tijdelijk wordt afgevoerd naar Nederland voor verdere verwerking. Hoewel zij erkennen dat dit kostbaar en complex is, zien zij geen andere uitweg. Tegelijkertijd willen zij dat er meteen wordt begonnen met afvalscheiding aan de bron.
Eilandbestuur kiest andere route
Het eilandbestuur erkent de urgentie maar kiest een andere aanpak. Gedeputeerde Clark Abraham, verantwoordelijk voor milieu en afvalverwerking, benadrukt dat stoppen met storten alleen mogelijk is als er eerst een alternatief systeem staat. Het bestuur werkt aan afvalscheiding, sortering en nieuwe verwerkingsmethoden, met als doel uiterlijk in 2028 te stoppen met storten.
"Zolang we afval blijven storten, blijven dit soort situaties voorkomen", aldus Abraham. "Er is geen stortplaats in de wereld waar nooit brand uitbreekt."
Verschil van inzicht over tempo
De tegenstelling tussen bewoners en bestuur zit niet in de analyse van het probleem, maar in het tempo van ingrijpen. Waar het eilandbestuur en Den Haag inzetten op een traject tot 2028, vinden bewoners dat de situatie vraagt om direct en dwingend optreden vanuit Nederland.
Het College voor de Rechten van de Mens stelde eerder al vast dat omwonenden te maken hebben met een onveilige leefomgeving. Bewoners waarschuwen dat uitstel van drastische maatregelen uiteindelijk duurder uitpakt dan directe actie.
