De politie in de Amerikaanse staat Utah heeft opnieuw een coldcasezaak gelinkt aan de beruchte seriemoordenaar Ted Bundy (1946-1989).
De 17-jarige Melissa Ann Smith werd op 18 juli 1974 voor het laatst gezien, nadat zij met vrienden een pizzeria had bezocht. Ze vertrok te voet naar huis maar kwam daar nooit aan. Een jager vond haar lichaam bijna een week later in een natuurgebied. Ze was verkracht en om het leven gekomen door slagen op haar hoofd en mogelijk ook door verwurging. De politie vermoedde dat ze een paar dagen naar haar verdwijning al was vermoord.
De zaak werd nooit opgelost. Haar dood droeg kenmerken van de manier waarop Bundy te werk ging, zegt aanklager die het onderzoek leidde: "het patroon, het motief, de manier en de gelegenheid". Maar sluitend bewijs ontbrak.
Dat bewijs is er nu wel, dankzij een andere coldcasezaak die aan Bundy wordt toegeschreven. In april van dit jaar kreeg de politie in Utah het bewijs rond dat hij verantwoordelijk is geweest voor de moord op de eveneens 17-jarige Laura Ann Aime, ook in 1974. Zij verdween na een feestje, haar lichaam werd een maand later naast een snelweg gevonden.
Dit jaar kon met behulp van nieuwe DNA-technieken worden aangetoond dat bijna vergaan DNA-materiaal op haar lichaam van Bundy afkomstig was. Hetzelfde DNA-profiel is nu op bewijsmateriaal gevonden dat in de zaak van Melissa Ann Smith bewaard is gebleven.
Elektrische stoel
Bundy heeft in de jaren 70 verspreid over meerdere staten minstens dertig vrouwen en meisjes seksueel misbruikt en om het leven gebracht.
Uiteindelijk werd hij in Florida voor drie zaken ter dood veroordeeld. Voor het zover kwam legde hij in meerdere zaken bekentenissen af, ook in zaken die de politie nog niet kende. Hij stierf op 24 januari 1989 op de elektrische stoel van de staatsgevangenis van Florida in Bradford County.
