De Braziliaanse senator en oud-presidentskandidaat Flávio Bolsonaro heeft het land verlaten. Hij is met zijn vrouw en twee dochters naar de Verenigde Staten vertrokken, twee dagen na zijn nederlaag bij de Braziliaanse presidentsverkiezingen, bevestigen zijn bondgenoten aan CNN Brasil.
Ook een bondgenoot van de senator bevestigt het nieuws aan persbureau Reuters. Een Amerikaanse functionaris zegt dat Bolsonaro junior met een vliegtuig op weg is naar de VS.
Zondag verloor de radicaal-rechtse Bolsonaro junior de presidentsverkiezingen in Brazilië. In de tweede ronde ging de winst naar de linkse zittende president Lula, die bijna 52 procent van de stemmen kreeg. Bolsonaro weigert zijn nederlaag te erkennen en wil dat de uitslag ongeldig wordt verklaard.
27 jaar gevangenisstraf
Het Braziliaanse Hooggerechtshof droeg Bolsonaro junior een dag na zijn verlies op om zijn paspoorten in te leveren, in verband met een onderzoek naar witwaspraktijken. Hij sprak van een 'gruweldaad' die is bedoeld om hem te intimideren, en zei er nooit aan te denken om het land te verlaten.
Een rechter heeft de Braziliaanse politie ook opdracht gegeven onderzoek te doen naar mogelijke illegale buitenlandse financiering van de presidentscampagne van senator Bolsonaro. Daarbij wordt onder meer gekeken naar financiering door een groep die banden zou hebben met de Amerikaanse vicepresident JD Vance.
Ook zijn vader, Jair Bolsonaro, vluchtte vier jaar geleden naar de VS nadat hij de verkiezingen had verloren tegen Lula. Toen hij vorig jaar terugkeerde naar Brazilië, werd hij veroordeeld tot 27 jaar gevangenisstraf voor het leiden van een couppoging na het verliezen van de presidentsverkiezingen in 2022.
Hoe wist Bolsonaro te ontkomen?
Hoe Bolsonaro junior de Verenigde Staten is binnengekomen, is nog onduidelijk. Argentinië zegt geen aanwijzingen te hebben dat hij via dat land is gereisd.
Argentijnse media schreven eerder over een privéjet die vanuit het noorden van Argentinië vanochtend vroeg naar de Amerikaanse stad Miami zou vliegen met vier reizigers aan boord. Deze vlucht zou enkele uren voor vertrek zijn geannuleerd. Waarom is onduidelijk.
De berichten over de privévlucht leidden tot speculaties dat Bolsonaro via buurland Argentinië naar de Verenigde Staten probeerde te reizen.
Miami is bekend terrein voor de familie-Bolsonaro. Eduardo Bolsonaro, de derde zoon van oud-president Jair Bolsonaro, verhuisde vorig jaar naar de VS en woont tegenwoordig in Miami.
Naar aanleiding van de mediaberichten over een privévliegtuig op de internationale luchthaven van Iguazú, aan de grens tussen Argentinië en Brazilië, controleerden de Argentijnse autoriteiten het toestel en de bemanning. Daarbij werd volgens Argentinië geen vluchtplan gevonden dat in verband gebracht kan worden met de familie-Bolsonaro.
Verkiezingsnederlaag
Vader Jair Bolsonaro staat nog altijd onder huisarrest. Hij was van 2019 tot 2022 president van Brazilië. Na zijn verkiezingsnederlaag bestormden duizenden aanhangers van de radicaal-rechtse politicus op 8 januari 2023 het Braziliaanse parlement, het presidentieel paleis en het Hooggerechtshof in de hoofdstad Brasília. Die bestorming werd gezien als een aanval op de democratische instituties van het land.
