De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Republikeinse senator Tom Cotton onder druk gezet door op sociale media een telefoonnummer te delen dat waarschijnlijk het persoonlijke telefoonnummer is van de senator. Aanleiding: Cottons bezwaren tegen het invoeren van zomertijd.
Trump wil al langer een einde maken aan zomer- en wintertijd en permanent de zomertijd invoeren. Een door Trumps regering opgesteld voorstel, de zogenoemde Sunshine Protection Act, werd in juli door het Huis van Afgevaardigden aangenomen, maar in de Senaat is er bij meerdere van zijn partijgenoten weerstand.
Tegenstanders van de permanente zomertijd, onder wie de uit Arkansas afkomstige Cotton, stellen dat hiermee de ochtenden in de winter donkerder worden en daarmee mogelijk gevaarlijker voor bijvoorbeeld schoolgaande kinderen. Voorstanders stellen juist dat door het consequent aanhouden van de zomertijd Amerikanen meer zonlicht krijgen op de tijden dat ze het actiefst zijn.
Meer tijd om te golfen
Zo ziet de Amerikaanse president voordelen voor golfliefhebbers, waar hij er een van is. Golfers zouden met alleen maar zomertijd langer kunnen spelen. Ook zouden tennissers, jagers en boeren profiteren van de Sunshine Protection Act.
Dat Cotton dit anders ziet en zich publiekelijk uitspreekt tegen de Sunshine Protection Act zint Trump duidelijk maar niets. Gisteren schreef hij daarom op zijn eigen platform Truth Social: "Bijna iedereen wil dat de Sunshine Protection Act wordt aangenomen, behalve Tom Cotton. Beste inwoners van Arkansas, laat uw senator weten dat dit een GEWELDIGE overwinning zou zijn voor de Verenigde Staten. Bel Tom op zijn mobiele telefoon op..."
Het nummer dat daarop volgt, met het netnummer van de staat Arkansas, is volgens The Washington Post eerder aan Cotton gekoppeld. Diverse journalisten wereldwijd namen de proef op de som en belden naar het nummer, al kreeg niemand Cotton daadwerkelijk aan de lijn. The Guardian schrijft dat zij een bericht van de provider te horen kregen: "De klant die u probeert te bereiken is niet bereikbaar. Probeer het later opnieuw."
In zijn bericht op noemt Trump de senator overigens ook "een vriend van mij".
'Te laat voor het avondeten'
Trump lijkt ondertussen geen spijt te hebben van zijn actie. Toen hij gisteren het Witte Huis verliet voor een campagnebijeenkomst in Ohio, werd hij gevraagd naar zijn beweegredenen om iemands privénummer online te zetten. "We willen af van deze belachelijke gewoonte om twee keer per jaar de klok een uur terug te zetten of een uur vooruit te zetten", zei hij. "We komen hierdoor te laat voor het avondeten en voor belangrijke vergaderingen."
Eenmaal in Ohio riep Trump zijn aanhangers op om bij de tussentijdse verkiezingen in november massaal op de Republikeinen te stemmen. Hij zei een grote overwinning te verwachten. Peilingen wijzen juist op een overwinning van de Democraten, in het Huis en mogelijk ook in de Senaat.
Het is overigens niet voor het eerst dat Trump een telefoonnummer van een politicus openbaar maakt. In 2016 deelde hij het persoonlijke nummer van de dit jaar overleden senator Lindsey Graham uit South Carolina. De senator had Trump even daarvoor een "eikel" genoemd.
Op de begrafenis van Graham in juli zei Trump dat hij het nummer niet had moeten delen. Hij zei dat hij het nummer nog altijd uit zijn hoofd weet. Hij dreunde de cijfers op voegde eraan toe: "Als iemand het wil proberen."
