De pro-Europese premier van Letland heeft de verkiezingen van gisteren gewonnen met een ruimere marge dan verwacht. De middenpartij van Andris Kulberg heeft met 88 procent van de stemmen geteld 36,5 procent van de kiezers achter zich gekregen.
Zijn grootste rivaal, het pro-Russische Letland Eerst, staat in de voorlopige uitslag op 13 procent van de stemmen, gevolgd door het eveneens rechtse SV met 11,6 procent.
"Dit had ik niet verwacht", zei Kulberg in een eerste reactie op de uitslag. Hij zei premier te willen blijven, maar sloot meteen samenwerking met beide pro-Russische partijen daarvoor uit.
Drones
De dreiging uit buurland Rusland was een centraal thema in de verkiezingen. Kulberg kwam aan de macht toen de vorige coalitie in mei uiteenviel nadat Russische drones meerdere keren het luchtruim hadden geschonden.
Kulberg pleitte in de campagne voor een betere droneverdediging en wilde de defensiebegroting op 5 procent van het nationaal inkomen houden, een van de hoogste van alle NAVO-staten.
Partijen die de stem van de Russische minderheid in het land probeerden te krijgen, bagatelliseerden de dreiging uit Moskou en zeiden dat het geld beter aan sociale voorzieningen uitgegeven kon worden. Ook pleitten ze ervoor financiële steun voor Oekraïne in de oorlog tegen Rusland te schrappen.
