De passagiers van de Flydubai-vlucht die vanochtend bijna crashte, zijn vanavond alsnog aangekomen op de luchthaven Ben-Gurion in Tel Aviv. Ze werden vanaf Saudi-Arabië naar Israël gebracht door een vliegtuig dat vooraf was gecontroleerd door de Israëlische geheime dienst Mossad.
Op het vliegveld werden ze ontvangen door premier Netanyahu. Die heeft daar gesproken met onder anderen de passagiers die hadden ingegrepen toen het misging aan boord van vlucht FZ1073.
Het toestel waar ze vanochtend mee vertrokken was uren onderweg van Dubai naar Tel Aviv toen de copiloot de gezagvoerder stak om vervolgens het vliegtuig te laten crashen, vertellen ooggetuigen. Zij zeggen dat de copiloot de gezagvoerder had aangevallen en neergestoken, waarop de copiloot het slachtoffer uit de cockpit wist te werken.
Twee piloten die als passagier meevlogen zouden uiteindelijk de copiloot hebben overmeesterd en het vliegtuig weer onder controle hebben gebracht.
Dit zijn beelden die in het toestel zijn gemaakt. Let op, ze zijn heftig:
De Israëlische minister van Defensie Katz spreekt van "een jihadistische terreurpoging". "Volgens de eerste informatie waarover we beschikken, had de terrorist maar één bedoeling: het vliegtuig met alle passagiers aan boord laten neerstorten", zegt Katz in een verklaring.
Ook Netanyahu zegt dat de copiloot dit van plan was. Volgens hem wordt de copiloot inmiddels ondervraagd door de Saudische autoriteiten.
Uitzonderlijke moed
Netanyahu prijst de gezagvoerder die werd neergestoken. Het gaat om een man met de Indiase nationaliteit. "Hij is een echte held, die 174 levens heeft gered. Ik dank hem voor zijn uitzonderlijke moed om de deur van de cockpit open te doen, ondanks dat hij gestoken was en daardoor zware verwondingen had."
Doordat hij de deur wist open te krijgen en anderen de aanvaller konden overmeesteren, heeft de piloot een ramp voorkomen, zegt Netanyahu.
Een wonder'
Een van de passagiers zegt tegen The Times of Israel dat de levens van haarzelf en haar vier dochters "door een wonder" zijn gered. "Het was doodeng in het vliegtuig. Er zijn geen woorden voor wat we hebben meegemaakt", vertelt ze. "We zaten vooraan in rij 10, dus we zaten heel dichtbij en konden mensen horen schreeuwen dat er een steekpartij gaande was."
Ze spreekt vol lof over de acties van de passagiers die ingrepen nadat de copiloot van het vliegtuig de gezagvoerder had neergestoken. "Er waren twee wonderen: dat er Israëliërs aan boord waren die de cockpit in gingen, en dat er piloten aan boord waren die het vliegtuig konden landen in Saudi-Arabië."
Lees hier meer over wat zich aan boord van het vliegtuig heeft afgespeeld:
Hoewel de paniek aan boord groot was, landde het toestel uiteindelijk veilig in de Saudische stad Tubak. Op beelden van na de landing is te zien dat de staart van de Boeing 737 MAX behoorlijke schade heeft opgelopen. Het lijkt erop dat een stuk van het vliegtuig is afgebroken. Vermoedelijk komt dit door de duikvluchten die het toestel maakte.
De copiloot en de gezagvoerder raakten gewond tijdens de vlucht en zijn na de landing naar een ziekenhuis in Tabuk overgebracht. Vluchten van Flydubai naar en vanaf Israël zijn opgeschort zolang het onderzoek loopt, zegt de luchtvaartmaatschappij.
De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Sa'ar heeft met buitenlandminister van de Verenigde Arabische Emiraten gesproken over het incident. Ze zijn met elkaar overeengekomen te gaan samenwerken om "extremistische elementen die de veiligheid en stabiliteit in de regio" te bestrijden.
