Het hooggerechtshof in Israël heeft het besluit van het kiescomité om Arabische politieke partijen te weren bij de verkiezingen van eind oktober teruggedraaid. Het hof ziet onvoldoende grond om een verbod in stand te houden.
Een meerderheid van de commissie stemde vorige week voor de uitsluiting. Daardoor zou de Palestijnse minderheid in Israël zonder vertegenwoordiging zitten. Daarnaast zouden ook parlementsleden Ofer Cassif en Sami Abu Shehadeh worden geweerd.
De commissie beweerde dat de partijen de gewapende strijd tegen Israël steunen. Ook zouden individuele politici zich niet genoeg distantiëren van Palestijnse organisaties. In het kiescomité zitten voornamelijk leden van de regering van premier Netanyahu.
Leider Balad trekt zich terug
Het hof heeft vandaag het besluit van de commissie grotendeels teruggedraaid. Dat betekent dat de Verenigde Arabische Lijst en de partijen Hadash, Balad en Ta'al die deel uitmaken van de Gezamenlijke Lijst mogen meedoen aan de verkiezingen. Ook Cassif mag meedoen. Abu Shehadeh, leider van Balad, trok zich voortijdig terug, waardoor het hof geen uitspraak heeft gedaan over hem.
Abu Shehadeh is tot dat besluit gekomen nadat het hooggerechtshof hem had laten weten dat een meerderheid van de rechters hem wil uitsluiten als hij zich niet zou terugtrekken. Dat wijst erop dat het hof het besluit van het Israëlische kiescomité over hem zou steunen.
Het kiescomité wilde Abu Shehadeh uitsluiten, omdat hij in een artikel de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 omschreef als een "belangrijke historische gebeurtenis". Hij zou daarmee de gewapende strijd tegen Israël steunen, maar Abu Shehadeh ontkent dat.
Mensenrechtenorganisatie Adalah, die opkomt voor de Palestijnse minderheid in Israël, stond Abu Shehadeh bij in de zaak. Volgens Adalah trok de Palestijns-Israëlische politicus zich terug om te voorkomen dat een uitspraak van het hof een gevaarlijk juridisch precedent zou scheppen dat grote gevolgen kan hebben voor de Palestijnse vertegenwoordiging in de Knesset, het Israëlisch parlement.
Adalah zegt dat er geen bewijs is dat Abu Shehadeh heeft opgeroepen tot geweld en dat hij zich al jaren inzet als mensenrechtenactivist. De mensenrechtenorganisatie is kritisch op het hof en zegt dat het Joodse en Palestijnse politici van Israël ongelijk behandelt.
Racistische campagne
Abu Shehadeh waarschuwt ook dat de politieke speelruimte en de vrijheid van meningsuiting voor de Palestijnse minderheid in Israël steeds kleiner wordt. Volgens hem is hij het doelwit geworden van een racistische campagne die erop gericht is om de invloed van Arabische partijen te beperken.
Hij wees erop dat extreemrechtse Joodse politici niet worden uitgesloten van deelname aan de verkiezingen, ondanks dat zij openlijk hebben opgeroepen tot geweld tegen Palestijnen.
De extreemrechtse Israëlische minister van Nationale Veiligheid Ben Gvir zegt dat zijn partij Joodse Kracht met succes campagne heeft gevoerd om Abu Shehadeh buitenspel te zetten en te voorkomen dat hij in de Knesset zou komen.
