De eigenaar van het Zwitserse café waar tijdens de nieuwjaarsnacht 40 mensen omkwamen door een brand, heeft tijdens verhoor toegegeven dat cruciale veiligheidsmaatregelen ontbraken. Jacques Moretti verklaarde tegenover de autoriteiten dat de personeelsdeur op slot zat en dat hij zelf het plafond had vervangen door ontvlambare materialen.
Eigenaar vastgehouden wegens vluchtgevaar
Moretti zit sinds gisteren vast nadat het Zwitserse openbaar ministerie het vluchtgevaar als concreet inschat. Het Franse echtpaar werd zes uur lang verhoord over de brand in hun bar in Crans-Montana. Zijn vrouw Jessica mocht na verhoor gaan en bood namens het stel excuses aan: "Het gebeurde in ons etablissement en ik wil mijn excuses aanbieden."
Fatale combinatie van factoren
De tragedie ontstond door een fatale combinatie van omstandigheden. Bezoekers hielden ijsfonteinen dicht bij het plafond, dat vervolgens vlam vatte. Het bleek dat Moretti zelf het oude plafond had vervangen door geluidswerende matten van bouwmarkt Hornbach - materialen die expliciet als licht ontvlambaar worden verkocht.
Volgens lokale media was barpersoneel al jaren op de hoogte van de brandgevaarlijke eigenschelen van deze platen en waarschuwden zij gasten hiervoor. Dit zou kunnen leiden tot een aanklacht wegens opzettelijkheid.
Veiligheidscontroles gefaald
Sinds 2019 waren er geen brandveiligheidscontroles meer uitgevoerd in de bar. De kelder had bovendien slechts één uitgang, waardoor veel van de 159 slachtoffers niet op tijd konden vluchten. De eigenaren worden nu verdacht van dood door schuld en het veroorzaken van brand door nalatigheid.
Als reactie op de tragedie hebben verschillende Zwitserse gemeenten vuurwerk in openbare ruimtes verboden.
