De Italiaanse douane en fiscale recherche hebben bij een controle op Sicilië 77 papegaaien en 300 schildpadjes onderschept. Ze zaten in een bestelbus die aan boord wilde gaan van een veerboot naar Malta.
De dieren hadden te weinig ruimte en de temperatuurregulatie voldeed niet aan de eisen voor diertransport. Verder onderzoek leverde op dat 76 van de 77 vogels op de CITES-lijst van bedreigde dier- en plantensoorten staan.
De fiscale recherche maakte deze opnamen:
De bestuurder van de bus, een man uit Malta, is aangehouden. Hij wordt verdacht van dierenmishandeling en smokkel van bedreigde diersoorten. De papegaaien en schildpadjes zijn in beslag genomen en ondergebracht op een locatie die daar geschikt voor is.
In een rapport van de Italiaanse tak van het Wereld Natuur Fonds uit maart, wordt Italië een belangrijke schakel genoemd in de smokkel van beschermde planten en dieren.
