Rusland en Oekraïne hebben vandaag bereidheid getoond om de onderhandelingen met elkaar te hervatten met de VS als bemiddelaar. Er zou binnen enkele weken een bijeenkomst kunnen worden gepland, maar er zijn nog geen harde afspraken gemaakt en veel is onduidelijk.
De Amerikaanse topdiplomaat Witkoff heeft in Sint-Petersburg ruim drie uur overleg gehad met president Poetin. Na afloop zei het Kremlin dat Rusland "in principe" klaar is voor hervatting van het overleg met Kyiv en Washington.
Deze onderhandelingen kunnen ergens rond 10 november plaatsvinden, zei de diplomaat Oesjakov volgens Russische staatsmedia. Hij noemde Abu Dhabi als mogelijke locatie. Witkoff zou volgens de Russen hebben voorgesteld dat een team van diplomaten met elkaar om tafel gaat. De Amerikaanse diplomaat heeft er zelf nog niets over gezegd.
Nieuwe raketaanval op Kyiv
De Oekraïense president Zelensky heeft positief gereageerd op het Amerikaanse voorstel, schrijft persbureau Reuters. Hij spreekt de hoop uit dat er zo snel mogelijk een bijeenkomst komt voor onderhandelaars van de drie landen. Op zo'n bijeenkomst kunnen vredesvoorstellen worden besproken en de mogelijkheid om een top te organiseren voor leiders, zegt Zelensky via WhatsApp tegen journalisten.
Kort na de reactie van Zelensky klonk in de Oekraïense hoofdstad Kyiv het luchtalarm. Volgens burgemeester Klitsjko voert Rusland opnieuw een zware luchtaanval uit met ballistische raketten. Er is nog niets bekend over slachtoffers.
Hoewel het officiële doel van de gesprekken het beëindigen van de oorlog in Oekraïne is, spraken Witkoff en Poetin ook over handel:
De formulering "in principe" geeft aan dat het Kremlin een slag om de arm houdt. Het is nog maar de vraag of de drie partijen het eens kunnen worden over de details van een bijeenkomst. De verhoudingen tussen de Oekraïense president Zelensky en Amerikaans president Trump hebben recent een nieuw dieptepunt bereikt.
Zelensky heeft er steeds op gehamerd dat volgens hem alleen een directe bijeenkomst tussen hem en Poetin de impasse kan doorbreken. De Russische president heeft tot nu steeds herhaald dat hij alleen met Zelensky wil afspreken als er al een akkoord is bereikt.
President Zelensky zei vandaag tegen Fox News dat hij bereid is de oorlog langs de huidige frontlinie te bevriezen, als dat zou kunnen betekenen dat er een einde aan de oorlog komt. Hij herhaalde dat er daarvoor in ruil wel sterke veiligheidsgaranties moeten komen voor Oekraïne.
Vrijlating 74-jarige Amerikaan
Rusland heeft na het overleg in Sint-Petersburg de 74-jarige Stephen Hubbard vrijgelaten. Hij werd in 2022 gevangengenomen door het Russische leger. Rusland beschuldigt Hubbard ervan dat hij als huurling heeft gevochten in het Oekraïense leger. Hubbards advocaten weerspreken dat.
De 74-jarige man is volgens The New York Times erg verzwakt. Hij zou gemarteld en ondervoed zijn. Hubbard is inmiddels onderweg naar Texas, waar zijn gezondheid verder zal worden onderzocht.
Trump heeft op zijn platform Truth Social gemeld dat de vrijlating op zijn verzoek zou hebben plaatsgevonden en dat Rusland "uit respect voor president Trump" niets in ruil hoefde. Hubbards vrijlating was echter niet mogelijk geweest als sancties tegen Rusland waren doorgegaan, schreef de Amerikaanse president in zijn volgende post.
Trump schorste afgelopen vrijdag tijdelijk een Amerikaans sanctiepakket tegen Rusland. Die sancties waren een maand geleden al aangenomen en door hemzelf ondertekend.
Dieseldeal
Ook werd vandaag aangekondigd dat de eerste tanker met 40.000 ton Russische diesel morgen richting de VS vertrekt. Dat zei de Russische vicepremier Novak via Russische media. "Daaropvolgende zendingen zullen zeker volgen", zei hij.
President Poetin benadrukte ook in de gesprekken met Witkoff dat Rusland grote hoeveelheden kunstmest zou kunnen leveren aan de Amerikaanse markt. Op 9 oktober hief Rusland het zelfopgelegde verbod op de export van diesel op, nadat er een akkoord met Trump was gesloten om diesel aan de internationale markt te leveren.
