Het Israëlische leger heeft de stoffelijke resten gevonden van Ran Gvili, de laatste Israëlische gijzelaar waarvan het lichaam nog in Gaza was. De 24-jarige politieagent werd volgens Israël gedood tijdens de Hamas-aanval van 7 oktober 2023, waarna zijn lichaam werd meegenomen naar de Gazastrook.
Zoektocht op begraafplaats
Premier Netanyahu sprak van een "ongelofelijke prestatie" van het leger bij het vinden van Gvili's resten op een begraafplaats in Noord-Gaza. Voor de zoektocht werd een team van experts met speciale graafapparatuur ingezet. "Ik heb beloofd dat we iedereen thuis zouden brengen en dat hebben we gedaan," aldus de premier.
De vondst is cruciaal voor de voortgang van het staakt-het-vuren. Gvili's familie had er bij de regering op aangedrongen pas door te gaan naar de tweede fase nadat zijn resten waren gevonden en teruggebracht. Het terughalen van alle gijzelaars, levend of overleden, vormde een essentieel onderdeel van de eerste fase.
Druk op tweede fase
Israël en Hamas worden door internationale bemiddelaars, waaronder de Verenigde Staten, onder druk gezet om snel over te gaan naar de tweede fase. Daarin moet gewerkt worden aan een stabilisatiemacht, een tijdelijke Palestijnse regering en het ontwapenen van Hamas.
Ook de heropening van de grensovergang bij Rafah tussen Gaza en Egypte hing af van het vinden van Gvili. Deze overgang, grotendeels gesloten sinds mei 2024, geldt als een cruciale verbinding voor Palestijnen met de buitenwereld.
Mediatoegankelijkheid
Ondertussen buigt het Israëlische hooggerechtshof zich over een verzoek van de Foreign Press Association om internationale journalisten vrije toegang te geven tot Gaza. Sinds 7 oktober houdt Israël de grens nagenoeg gesloten voor onafhankelijke pers, wat verificatie van informatie bemoeilijkt.
Met de vondst van Gvili's resten is een belangrijke hindernis weggenomen voor de voortzetting van het vredesproces in de regio.
