Het bedrijf achter de winkels van Bruna en ReadShop heeft van de rechter voorlopig bescherming gekregen tegen zijn schuldeisers.
Moederbedrijf Audax krijgt in ieder geval tot 17 november een afkoelingsperiode, waarin het met schuldeisers in overleg kan over de toekomst.
De winkels van het concern blijven tijdens die periode open. Als er geen oplossing wordt gevonden, kan het bedrijf omvallen.
Audax heeft al jaren geldproblemen. Het bedrijf kampte met een miljoenenschuld bij de Belastingdienst en het UWV vanwege de coronacrisis. Vorig jaar sloot het overeenkomsten waarbij de schulden deels werden kwijtgescholden.
Er zijn nog andere schulden, bijvoorbeeld aan leveranciers. Die problemen leiden ertoe dat producten soms niet tijdig aan winkels worden geleverd. Leveranciers willen pas leveren als er wordt betaald.
Ruzie in bestuur
Daar komt bij dat er ruzie is binnen het bestuur van Audax. De hoogste baas van het bedrijf, Paul Sies, werd vorige maand geschorst vanwege "verschillen van inzicht over hoe besluiten tot stand komen". Sies wilde onder meer ook reizen in de Bruna-winkels te verkopen, maar dat plan flopte.
Een woordvoerder van Audax zegt dat de winkels in de kern levensvatbaar zijn, maar dat het concern worstelt met problemen uit het verleden. In ieder geval één partij vroeg het faillissement van Bruna aan.
Audax krijgt nu voorlopig de tijd om met schuldeisers tot een akkoord te komen. Het bedrijf denkt daar zeker twee maanden voor nodig te hebben. De rechter besluit na een zitting op 17 november of het bedrijf die tijd krijgt.
Oude winkelketen
Bij Audax werken bijna 800 mensen. Het bedrijf runt zelf 91 Bruna-winkels.
Daarnaast zijn er 190 Bruna-franchise-winkels en 136 franchise-winkels van Readshop. De Readshops zijn minder afhankelijk van Audax dan Bruna en hebben tot nu toe weinig last van de financiële problemen. Het is niet bekend hoeveel mensen daar in totaal werken.
Bruna werd opgericht in 1868 en is een van de oudste winkelketens van Nederland.
