Vijf dagen na haar aantreden gaat de nieuwe Witte Huis-woordvoerder Katie Zacharia alweer stoppen. Dat schrijven verschillende Amerikaanse media, waaronder CNN, New York Times (NYT) en Fox News, op basis van bronnen binnen het Witte Huis.
President Trump zei vandaag tegen journalisten dat hij Zacharia heeft gevraagd haar rol als zijn belangrijkste woordvoerder te "heroverwegen". Of Trump haar heeft ontslagen is niet duidelijk.
Fox News meldde na de mededeling van Trump dat de 41-jarige Zacharia op weg is naar de uitgang en spreekt van een "geleidelijk vertrek". De NYT schrijft op basis van drie bronnen dat Trump haar heeft ontslagen. Daarmee gaat Zacharia de boeken in als de kortst zittende perswoordvoerder van het Witte Huis.
Moeizaam debuut
Zacharia werd vorige week vrijdag aangewezen als opvolger van Karoline Leavitt. Haar eerste (en enige) persconferentie als Witte Huis-woordvoerder verliep deze week bijzonder moeizaam. Zacharia bleek niet goed in de materie te zitten en versprak zich onder meer. Zo sprak ze over "mijn president" toen ze haar echtgenoot bedoelde.
De briefing duurde minder dan een kwartier en ze liet alleen Trump-gezinde journalisten aan het woord. Zij mochten drie vragen stellen.
Deze week kwam ze onder vuur te liggen vanwege haar verleden. Zacharia deelde in twee jaar tijd meer dan tien berichten op sociale media waarin ze zichzelf presenteerde als advocaat, terwijl er geen bewijs is dat ze haar advocatenexamen heeft gehaald. Vandaag zei ze in een interview met Fox News inderdaad geen advocaat te zijn.
Zacharia geldt als Trump-adept en noemde hem onder meer "de grootste president in de Amerikaanse geschiedenis". Ze werkte eerder onder meer als communicatieadviseur bij de Trump Media & Technology Group, dat Trumps Truth Social-netwerk beheert en als plaatsvervangend perschef voor het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
Opvolger van Leavitt
Haar voorganger, de 28-jarige Leavitt, stopte in augustus als woordvoerder van het Witte Huis, omdat ze meer tijd met haar familie en twee jonge kinderen wilde doorbrengen. Zij was de jongste ooit die dat ambt bekleedde.
Leavitt is net als Zacharia een fervente MAGA-aanhanger en gold als een van de vertrouwelingen van Trump. Ze had een vergelijkbare communicatiestijl als de Amerikaanse president. Geregeld ging ze de confrontatie met journalisten frontaal aan. Haar vertrek was een groot verlies voor Trump.
