Beleggersvereniging VEB heeft een officieel verzoek ingediend bij de Ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam voor een diepgaand onderzoek naar het Philips-schandaal rondom defecte slaapapneu-apparaten. De beleggersclub stelt dat de top van het Nederlandse technologieconcern al tien jaar op de hoogte was van de problemen.
Jarenlang verzwegen problemen
Volgens de VEB kreeg Philips al in 2011 signalen over "systematische kwaliteitsproblemen" bij Amerikaanse dochterbedrijven, maar werden deze herhaaldelijk genegeerd. In 2021 moest het bedrijf wereldwijd miljoenen slaapapneu-apparaten terugroepen omdat er gevaarlijke schuimdeeltjes vrijkwamen. Dit leidde tot miljardenschikkingen in de Verenigde Staten.
De beleggersvereniging, die duizenden aandeelhouders vertegenwoordigt, spreekt van "een van de grootste bedrijfsschandalen van de afgelopen decennia". Door het vermeende verzwijgen van de problemen zouden niet alleen patiënten maar ook beleggers zijn misleid via jaarverslagen en persberichten.
Topmanagement buitenspel
Opvallend is dat de VEB vraagt om onmiddellijke maatregelen tegen CEO Roy Jakobs en juridisch directeur Marnix van Ginneken. Hoewel Jakobs pas in 2022 aantrad als opvolger van Frans van Houten - die door het schandaal moest vertrekken - wil de VEB beide bestuurders uitsluiten van alle overleg over de apneu-apparaten tijdens het onderzoek.
Toezicht verscherpen
De beleggersclub eist verder de instelling van een extra commissaris en onafhankelijke bestuurder met beslissende stem om specifiek toezicht te houden op de afhandeling van de apneuproblemen. Dit moet volgens de VEB een einde maken aan de "zeer onwenselijke situatie" waarin aandeelhouders onvoldoende geïnformeerd worden.
Een reactie van Philips was nog niet beschikbaar. Het is afwachten of de Ondernemingskamer het verzoek honoreert voor dit onderzoek naar een van de grootste Nederlandse beursgenoteerde bedrijven.
