Duitsland viert vandaag de Dag van de Duitse eenheid. Die dag herinnert aan het opgaan in 1990 van de toenmalige Duitse Democratische Republiek (DDR) in de Bondsrepubliek Duitsland. Het Duitslandmuseum in Berlijn heeft voor die gelegenheid iets bijzonders aan zijn collectie toegevoegd: een brood met een bijzonder verhaal.
DDR-burger en student informatica Michael Hagedorn kocht het op 26 juni 1990. Ruim een half jaar eerder was de Berlijnse Muur gevallen en de eerste stappen in het proces van eenwording waren al gezet. Op zondag 1 juli 1990 volgde een nieuwe, heel belangrijke stap: vanaf die dag zou ook in Oost-Duitsland de D-mark van de Bondsrepubliek het wettige betaalmiddel worden.
Hagedorn, nu 59, en zijn vrouw vertrouwden het niet. "Ik was er niet zeker van hoe het zou gaan", zegt hij tegen Berliner Kurier. "Want je moest eerst D-marken zien te krijgen, voordat je boodschappen kon gaan doen. Daarvoor moest je eerst in een rij bij een bank gaan staan. Was er daarna in de winkels nog wel brood te krijgen?"
Voor de zekerheid kochten ze daarom een paar dagen eerder een extra brood en legden dat in het vriesvak van hun koel-vriescombinatie.
Meeverhuisd
Achteraf gezien was dat niet nodig geweest. Op maandag 2 juli was overal in de DDR volop brood te koop en dat kon ook met DDR-geld worden betaald. Hagedorn hoefde zijn brood dus niet uit de vriezer te halen.
Daar bleef het liggen, ook als er verhuisd moest worden en ook als er een nieuwe koelkast werd aangeschaft. "Het brood ging altijd mee", aldus Hagedorn. "Het hoorde op een of andere manier bij ons gezin. Het was duidelijk dat niemand er nog van zou eten, maar weggooien was uitgesloten."
Maar wat moest hij er dan mee? Directeur Rückel van het Duitslandmuseum had een oplossing. Hagedorn ontmoette hem dit jaar bij een businessmeeting en vertelde hem over zijn ingevroren DDR-brood. Rückel wilde dat natuurlijk wel hebben, maar Hagedorn moest er nog een paar maanden over denken. Uiteindelijk stemde hij toe.
-22
Het voor zover bekend langst bewaard gebleven DDR-brood, gebakken van tarwe, rogge en zuurdesem, ligt nu in een vitrine op de Leipziger Platz bij 22 graden onder nul.
Op de mobieltjes van museummedewerkers zit een speciale app die elk moment van de dag de temperatuur in de vitrine toont. Als onverhoopt de stroom uitvalt, verstuurt het beveiligingssysteem een waarschuwing per sms, desnoods midden in de nacht, zodat er onmiddellijk iemand naartoe kan gaan.
Dan nog is er tijd genoeg. Er staat ook een speciale koelbox klaar, met de juiste temperatuur, voor als de storing niet direct verholpen kan worden.
