De Amerikaanse immigratiedienst ICE heeft gistermiddag opnieuw iemand neergeschoten. In Austin, in de zuidelijke staat Texas, werd een man in zijn romp geraakt. Dat leidde onmiddellijk tot een nieuwe betoging tegen de gewelddadig opererende overheidsdienst.
De neergeschoten man is zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht. Volgens het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, waar ICE onder valt, is zijn toestand stabiel en is hij aangehouden in afwachting van zijn uitzetting. Het is niet duidelijk of hij nog in het ziekenhuis is of dat hij door ICE is meegenomen.
Enkele honderden demonstranten gingen naar de plaats van het incident. Daar was ook een grote politiemacht naartoe gestuurd. Sommige demonstranten scholden op de oproerpolitie, terwijl anderen protestleuzen riepen en borden omhooghielden met teksten als "Niemand is veilig" en "ICE nazi".
Voorbijrijdende auto's toeterden om het protest te ondersteunen. De demonstranten eisen dat ICE vertrekt uit Texas, dat een lange grens met Mexico heeft. In juni schoot een ICE-agent in Houston, ook in Texas, een Mexicaanse man dood die volgens de dienst illegaal in het land was. Het onderzoek naar deze zaak heeft nog weinig opgeleverd, schrijft de Houston Chronicle.
'Illegale vreemdeling'
In een verklaring zegt het veiligheidsministerie onderzoek te doen naar "de agent die betrokken was bij het neerschieten van een illegale vreemdeling uit Venezuela, die het land illegaal is binnengekomen ten tijde van de regering-Biden en die een definitief uitzettingsbevel had".
Bij de operatie, waarbij de man via een verkeerscontrole tot stoppen was gedwongen, was de lokale politie niet betrokken, zegt de plaatselijke politiechef. Een speciale onderzoekseenheid is volgens haar wel op de plaats van het incident geweest.
De Democratische burgemeester van Austin, Kirk Watson, wil dat de politie bij het onderzoek wordt betrokken, zodat er met een extra paar ogen naar de zaak kan worden gekeken. Volgens Watson is het niet gepast dat ICE zijn eigen optreden onderzoekt.
Geen crimineel verleden
Ook de openbaar aanklager wil dat de politie en het openbaar ministerie betrokken worden bij het onderzoek. Het is niet duidelijk waar de ICE-agent die de schoten op de auto van de man loste nu is. In eerdere gevallen is een betrokken agent de staat uit gevlucht.
Het Texaanse departement van openbare veiligheid zegt dat het een verzoek kreeg van ICE voor assistentie bij een achtervolging, maar dat de schietpartij al had plaatsgevonden toen agenten van de dienst arriveerden.
Een immigratie-advocaat die de familie van de neergeschoten man bijstaat, zegt dat het gaat om de 28-jarige Venezolaan Wilber Rafael Garces Perez. Volgens haar had hij geen crimineel verleden en geen uitzettingsbevel, hoewel ze later tegen Amerikaanse media zei dat ze niet precies op de hoogte was van zijn asielstatus. Volgens zijn vrouw zat hij nog in de asielprocedure.
Volgens CNN werkte de man als bezorger van boodschappen en maaltijden.
Recordaantal arrestaties
ICE heeft deze zomer zijn activiteiten in het hele land opgevoerd. Zowel in juli als in augustus werden er meer dan 50.000 mensen gearresteerd. Dat zijn de hoogste aantallen sinds de immigratiedienst in 2003 werd opgericht.
Sinds president Trump aan zijn tweede termijn in het Witte Huis is begonnen, hebben immigratiediensten ICE en CBP (Customs and Border Protection) meer dan veertig keer iemand beschoten en zijn daarbij elf mensen om het leven gekomen. Ook zijn tientallen mensen die door ICE zijn gearresteerd omgekomen in detentiecentra, waar mensen onder erbarmelijke omstandigheden worden vastgehouden.
