Het Franse parlement heeft zich uitgesproken voor een verbod op sociale media voor kinderen onder de 15 jaar. Het wetsvoorstel werd gisteravond aangenomen met een ruime meerderheid van 116 tegen 23 stemmen. Als ook de Franse senaat instemt tijdens de stemming half februari, gaat het verbod in september in.
Bescherming tegen schadelijke effecten
Parlementslid Laure Miller van de centrumpartij Renaissance, die het voorstel indiende, benadrukte tijdens de stemming dat sociale netwerken schadelijk zijn voor kinderen. "De emoties van onze kinderen zijn niet te koop en mogen niet gemanipuleerd worden door Amerikaanse platforms of Chinese algoritmes," steunde president Macron het voorstel.
De wet moet de gezondheid van jonge kinderen beter beschermen. Onderzoeken wijzen op negatieve gevolgen van veelvuldig gebruik van sociale media, van slaapproblemen tot concentratiegebrek en van eetstoornissen tot zelfbeschadiging. Miller noemde tijdens haar toespraak de namen van meisjes die zelfmoord pleegden na beïnvloeding door sociale media.
Internationale trend
Frankrijk volgt een internationale beweging. Australië voerde in december als eerste land een socialemediaverbod in voor kinderen onder 16 jaar, waarbij al bijna 5 miljoen accounts werden verwijderd. Grote platforms als Instagram, Facebook, TikTok en Snapchat riskeren daar miljoenenboetes bij overtreding.
Ook Denemarken kondigde een vergelijkbaar verbod aan voor onder de 15 jaar, dat later dit jaar ingaat. Landen als Noorwegen, Griekenland, het Verenigd Koninkrijk en Maleisië overwegen soortgelijke maatregelen.
Nederlandse radiomarkt en jeugd
Voor de Nederlandse radiomarkt is deze ontwikkeling relevant, aangezien jongeren steeds meer overstappen van traditionele media naar sociale platforms. Het Nederlandse kabinet adviseerde vorig jaar al geen smartphones en sociale media te gebruiken onder de 15 jaar, maar concrete wetgeving ontbreekt nog.
Vragen over handhaving
Kritische stemmen, waaronder de linkse partij La France Insoumise, twijfelen aan de haalbaarheid van het verbod. De grote vraag blijft hoe leeftijdslimieten gehandhaafd kunnen worden en of socialemediabedrijven gedwongen kunnen worden mee te werken.
Het Franse initiatief markeert een kantelpunt in de discussie over kinderen en sociale media, waarbij bescherming van jongeren voorop staat boven digitale vrijheden.
