Een voormalige medewerker van chocoladegigant Callebaut is in België veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf voor het downloaden van 19.000 vertrouwelijke bedrijfsbestanden. De man stal geheime recepten en marketingstrategieën kort voordat hij overstapte naar een concurrent.
Twintig jaar ervaring weggegooid
De veroordeelde werkte al twee decennia voor Callebaut in de Verenigde Staten voordat hij in 2021 een functie kreeg in het Belgische Wieze. Slechts een maand na zijn aanstelling kondigde hij zijn vertrek aan. In de periode daarna downloadde hij gevoelige informatie van de bedrijfscloud en zette deze op een USB-stick.
Bewijsmateriaal vernietigd
Toen Callebaut de man in november 2021 confronteerde met de diefstal, gaf hij de feiten toe. Weken later leverde hij de USB-stick in, maar bleek dat 13.000 bestanden waren gewist. Zijn advocaat beweerde dat de stick hoofdzakelijk privébestanden bevatte zoals familiefoto's.
Geen doorverkoop bewezen
Omdat er geen bewijs is dat de ex-werknemer de gestolen informatie heeft gedeeld met derden, werd hij alleen vervolgd voor misbruik van vertrouwen. Het Openbaar Ministerie had oorspronkelijk een jaar celstraf geëist. Deze zaak toont de kwetsbaarheid van bedrijfsgeheimen in de moderne digitale werkplek aan.
