In Mexico zijn zeker vijf mensen om het leven gekomen door noodweer. Het land wordt sinds dit weekend geteisterd door hevige regenval en overstromingen. Die zijn ontstaan door de tropische storm Rachel en naderende orkaan Simon. Die laatste komt naar verwachting donderdag aan land.
In de Mexicaanse deelstaat Baja California, ten zuiden van de Amerikaanse staat Californië, kwam een gezin met twee kinderen om het leven door de overstromingen.
Dode en vermisten
In het zuiden van het land zijn door het noodweer bomen en elektriciteitsmasten omgevallen. Wegen worden daardoor geblokkeerd. Een 71-jarige man in de deelstaat Guerrero kwam om toen een muur instortte.
Ook worden nog mensen vermist. Een vader en zoon die dit weekend waren gaan vissen, kwamen niet meer terug, meldt de lokale burgerbescherming.
Orkanen: niet vaker, wel heviger door klimaatverandering
Door klimaatverandering komen orkanen wereldwijd waarschijnlijk niet vaker voor, maar de zwaarste orkanen worden zeer waarschijnlijk wel heviger. In de afgelopen decennia is het aantal orkanen uit de zwaardere categorieën waarschijnlijk al toegenomen. Dit komt doordat orkanen hun energie halen uit het zeewater: dus hoe warmer het water door klimaatverandering wordt, hoe meer kracht een orkaan krijgt.
Ook valt er gemiddeld meer regen en hevige regenval leidt in de praktijk tot de meeste schade. Ook de stijgende zeespiegel heeft invloed: de stormvloed bij een orkaan wordt hoger bij een hogere zeespiegel, waardoor laaggelegen gebieden sneller zullen overstromen.
Volgens de gouverneur van de Mexicaanse deelstaat Baja California hebben reddingswerkers 32 mensen gered op een boerderij, onder wie 22 buitenlanders. Zij zijn met helikopters in veiligheid gebracht. In totaal zijn er 14.000 hulpverleners beschikbaar, zeggen de lokale autoriteiten.
De kuststad Ensenada is doorzocht op mogelijke slachtoffers. Het is onbekend of er mensen zijn geëvacueerd.
Bij de overstromingen zijn auto's meegesleurd en huizen beschadigd. "Alles werd meegenomen", zegt een inwoner van Ensenada tegen het persbureau AP. Ze zegt dat de overstromingen 's nachts begonnen, nadat de elektriciteit was uitgevallen.
Noodweer in de VS
Ook de westkust van de Verenigde Staten heeft last van het noodweer. Afgelopen weekend overstroomden delen van Las Vegas door storm Rachel.
Op sociale media is te zien hoe water door de straten raast. In bijna 80 jaar viel er niet zoveel regen in de Amerikaanse woestijnstad. De waarschuwingen voor overstromingen zijn inmiddels grotendeels ingetrokken.
Zaterdag kwam in het zuidoosten van de VS orkaan Isaias aan land. Er ontstonden overstromingen, maar de kracht van de orkaan nam snel af. Daar kwamen zeker vier mensen om het leven.
