Biedingsoorlog om mediagigant ontbrandt
De strijd om filmstudio Warner Bros. en streamingdienst HBO Max heeft een nieuwe wending genomen. Nadat Netflix vrijdag bekendmaakte de mediagigant voor 83 miljard dollar over te willen nemen, kwam concurrent Paramount maandag met een tegenbod van maar liefst 108,4 miljard dollar. Deze overnameslag belooft een van de grootste mediadeals in de geschiedenis te worden.
Maandenlange onderhandelingen achter de schermen
De biedingsstrijd speelde zich al maanden af achter gesloten deuren. Uit reconstructies van The Wall Street Journal en Financial Times blijkt dat Paramount-topman David Ellison in twaalf weken tijd zes verschillende biedingen deed. Hij bezocht Warner Bros.-bestuurder David Zaslav zelfs persoonlijk thuis in Hollywood om een deal te sluiten.
Slechts uren voordat de Netflix-deal werd aangekondigd, stuurde Ellison nog een emotioneel appje: "Het zou een eer zijn om jouw partner te worden." Een reactie bleef echter uit.
Opvallende financiers
Het Paramount-bod wordt gesteund door een controversiële groep investeerders. Naast staatsfondsen uit Qatar en Saudi-Arabië, is ook Jared Kushner, de schoonzoon van Donald Trump, betrokken via zijn investeringsfonds. Larry Ellison, vader van de Paramount-topman en tijdelijk rijkste man ter wereld, legt eveneens een aanzienlijk bedrag in.
Gevolgen voor Nederlandse kijkers
Voor Nederlandse consumenten kunnen deze ontwikkelingen grote gevolgen hebben. HBO Max, dat populaire series als Game of Thrones en House of the Dragon uitzendt, zou bij een Netflix-overname mogelijk opgaan in het Netflix-aanbod. Bij een Paramount-overname blijft de toekomst van deze content onzekerder.
Toezichthouders kritisch
Het bestuur van Warner Bros. moet nu kiezen tussen beide aanbiedingen. Ondernemingsrechtexpert Marnix Holtzer verwacht dat aandeelhouders vooral naar de hoogste prijs kijken. Echter, de buitenlandse financiering van het Paramount-bod kan roet in het eten gooien bij Amerikaanse toezichthouders.
Vooruitzichten
President Trump heeft al aangegeven zich persoonlijk met de deal te bemoeien, wat extra spanning toevoegt aan het proces. Waarschijnlijk valt pas begin volgend jaar de definitieve beslissing in deze miljardendeal die Hollywood op zijn kop kan zetten.
