In de Marokkaanse provincie Safi zijn zeker 21 mensen omgekomen door plotselinge overstromingen. Nog eens 32 mensen raakten gewond door de watersnood die binnen een uur tijd het oude stadscentrum onder water zette.
Dramatische situatie in Safi
De overstromingen ontstonden door extreme regenval in de stad Safi, ongeveer 300 kilometer ten zuiden van hoofdstad Rabat. Binnen een uur tijd stroomden huizen en winkels vol water, terwijl veel wegen onbruikbaar werden. Op sociale media circuleren heftige beelden van kolkende waterstromen die door de straten razen.
Inwoners uiten scherpe kritiek op de lokale autoriteiten. Ze wijzen op gebrekkige riolering die niet bestand is tegen dergelijke wateroverlast en klagen over te late hulpverlening. Lokale bestuurders zijn volgens bewoners sinds de ramp spoorloos.
Meer wateroverlast elders
Ook in andere delen van Marokko veroorzaakt het extreme weer problemen. In provincie Tinghir werd een lichaam aangetroffen in een door de stroom meegesleurd voertuig, terwijl naar twee vermisten nog wordt gezocht. In noordelijk Fnideq liepen parkeergarages en auto's onder water.
Het land kampt momenteel met zware stormen langs de kust en hevige regen- en sneeuwval in het Atlasgebergte. Het veerbootverkeer over de Straat van Gibraltar werd al eerder stilgelegd vanwege de weersomstandigheden.
Paradox na jaren van droogte
Opvallend is dat Marokko de afgelopen acht jaar zwaar heeft geleden onder aanhoudende droogte. Veel Marokkanen zagen de winterregen daarom aanvankelijk als een zegen, maar de gebeurtenissen in Safi tonen de verwoestende kracht van het extreme weer.
