Democratische gouverneur trekt zich terug
Tim Walz, gouverneur van de Amerikaanse staat Minnesota en voormalig vicepresidentskandidaat, heeft aangekondigd zich terug te trekken uit de gouverneursverkiezingen. De Democraat, die momenteel bezig is aan zijn tweede termijn, ziet af van een derde periode om zich volledig te richten op het aanpakken van een grootschalig fraudeschandaal rond kinderopvangsubsidies.
Walz was in september nog van plan opnieuw mee te doen aan de verkiezingen, maar kwam daar toch op terug. "Elke minuut die ik besteed aan het verdedigen van mijn politieke belangen, kan ik niet besteden aan het verdedigen van de inwoners van Minnesota tegen criminelen," schreef hij op sociale media.
Fraudezaak overschaduwt politieke carrière
Het fraudeschandaal draait om tientallen miljoenen dollars die tijdens de coronapandemie werden vrijgemaakt voor kindermaaltijden, maar vervolgens zouden zijn gebruikt voor vastgoed en luxeartikelen. Meer dan negentig mensen zijn aangeklaagd, voornamelijk uit de Somalische gemeenschap in Minnesota.
President Trump's regering heeft de financiering van kinderopvangcentra in de staat bevroren vanwege het schandaal. Walz beschuldigt de regering-Trump ervan "opportunisten" te zijn die de zaak misbruiken voor politiek gewin.
Einde aan rijzende politieke ster
Walz gold na de presidentsverkiezingen van 2024, waarin hij als running mate van Kamala Harris fungeerde, als een rijzende ster binnen de Democratische Partij. Zijn aanduiding van Republikeinen als "weird" ging destijds viraal. Nu komt er abrupt een einde aan zijn politieke ambities door de druk van het fraudeschandaal.
Amy Klobuchar, de huidige senator van Minnesota, wordt genoemd als mogelijke opvolger voor de Democratische kandidatuur.
