De Amerikaanse zanger Raul Malo, frontman van country-americanaband The Mavericks, is op 60-jarige leeftijd overleden. De in Miami geboren artiest met Cubaanse roots verloor zijn strijd tegen uitgezaaide darmkanker.
Nederlandse hit met Latin-invloeden
In Nederland werd The Mavericks vooral bekend door hun hit ‘Dance The Night Away’ uit 1998. Het door Malo geschreven nummer stond acht weken in de Nederlandse Top 40 en bereikte de 23e plaats. Het lied, waarin country wordt vermengd met pop en Latin-invloeden, is nog altijd regelmatig te horen op Nederlandse radiozenders.
Voor veel Nederlandse luisteraars was ‘Dance The Night Away’ een eerste kennismaking met de unieke sound van The Mavericks, die zich onderscheidde door Malo’s karakteristieke baritonstem en de eigenzinnige mix van muziekstijlen.
Doorbraak in Nashville
Malo richtte The Mavericks in 1989 op, geïnspireerd door legendes als Roy Orbison en Elvis Presley. Na hun debuutalbum in 1990 brak de band door met een optreden in Nashville, het hart van de Amerikaanse countrymuziek. Dit leverde hen een contract op bij het prestigieuze countrylabel MCA Nashville.
Prijzen en erkenning
De groep behaalde grote successen in de countrywereld, met als hoogtepunt de Country Music Association-prijs voor beste zanggroep in 1995. Een jaar later wonnen ze een Grammy Award voor het beste country-optreden met ‘Here Comes The Rain’.
Malo’s weduwe Betty omschrijft hem als iemand die “het leven en de liefde, vreugde en passie” belichaamde zoals niemand anders dat kon. Met zijn overlijden verliest de muziekwereld een unieke stem die verschillende culturen en muziekstijlen op magistrale wijze wist te verbinden.
