Het Heilig Jaar 2024-2025 is vandaag officieel afgesloten met de sluiting van de Porta Sancta, de Heilige Deur van de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad. Paus Leo XIV verrichtte de ceremoniële sluiting vanochtend, waarna hij de traditionele mis opdroeg voor het feest van Driekoningen.
Meer bezoekers dan verwacht
Het jubeljaar trok aanzienlijk meer pelgrims dan vooraf ingeschat. Waar de organisatie rekende op 32 miljoen geregistreerde bezoekers, werden het er uiteindelijk 33,5 miljoen. Deze pelgrims kwamen uit 185 landen, voornamelijk uit Europa. Ruim een derde van alle bezoekers was van Italiaanse afkomst, terwijl ongeveer een half procent uit Nederland kwam.
De populariteit van het jubeljaar kreeg een extra impuls na de verkiezing van paus Leo XIV in mei 2024, volgend op het overlijden van zijn voorganger paus Franciscus op 21 april. Vanaf dat moment steeg het aantal Amerikaanse pelgrims merkbaar, wat bijdroeg aan de recordcijfers.
Historische omstandigheden
Het is eeuwenlang niet voorgekomen dat een Heilig Jaar werd geopend door de ene paus en gesloten door zijn opvolger. De laatste keer dat dit gebeurde was tijdens het jubeljaar van 1700. Paus Franciscus had de Porta Sancta op kerstavond 2024 nog geopend, zij het vanuit een rolstoel vanwege zijn zwakke gezondheid.
Kritische boodschap van nieuwe paus
Tijdens zijn preek richtte paus Leo XIV scherpe woorden tot de aanwezigen. Hij riep christenen op na te denken over de Bijbelse oproep tot vrede en verzet tegen "de vleierij en verleiding van de machtigen". Ook had hij kritiek op de huidige economie die overal winst nastreeft. "Laten we ons afvragen: heeft het Jubeljaar ons geleerd om te vluchten van dit soort efficiëntie die alles reduceert tot een product en mensen tot consumenten?" aldus de paus.
Voorbereiding op 2033
In de komende dagen wordt de achterzijde van de Heilige Deur weer dichtgemetseld. De deur blijft gesloten tot 2033, wanneer het Buitengewone Heilig Jaar van de Verlossing begint ter ere van de 2000ste verjaardag van Christus' kruisiging en wederopstanding.
Het afgelopen jubeljaar heeft Rome en Vaticaanstad zwaar belast, maar volgens betrokkenen verliep alles "wonderwel goed". De stad profiteert nu van gemoderniseerde infrastructuur en verbeterd openbaar vervoer, terwijl inwoners opgelucht ademhalen nu de pelgrimsdrukte voorbij is.
