Demissionair asielminister Mona Keijzer (BBB) heeft een definitieve streep gezet door het plan van de gemeenten Westerwolde en Emmen om de pendelbus naar het aanmeldcentrum in Ter Apel gratis te maken. In plaats van gratis vervoer kiest de minister voor meer beveiliging en handhaving.
Geen gratis kaartjes voor overlastgevers
De gemeenten besloten vorige week de pendelbus van Emmen naar Ter Apel kosteloos te maken na toenemende incidenten. Asielzoekers weigerden regelmatig de ritprijs van 4,52 euro te betalen of vertoonden agressief gedrag. "In Nederland koop je een kaartje als je in de bus stapt", aldus Keijzer tegen RTV Noord. "Dat geldt voor Nederlanders maar zeker ook voor mensen die hier te gast zijn."
De minister vindt het verkeerd signaal om transport gratis te maken voor mensen die zich misdragen. "Ik vind dat als mensen zich misdragen, je het niet gratis voor ze moet maken, maar moet zorgen dat het misdragen stopt."
Pakket aan nieuwe maatregelen
Tijdens haar bezoek aan Ter Apel kondigde Keijzer een reeks maatregelen aan om de overlast te verminderen. Zo komt er extra politietoezicht en worden boa's ingezet. Ook wil ze overlastgevers beter aanpakken en asielzoekers uit veilige landen spreiden over andere opvangcentra.
Een belangrijke stap is de terugkeer van de vreemdelingenpolitie naar Ter Apel. Deze medewerkers kunnen asielzoekers die zich misdragen sneller vaststellen. Wanneer deze politie-eenheid operationeel wordt, kon Keijzer nog niet zeggen.
Schadevergoeding voor ondernemers
Ondernemers die schade hebben geleden door de asielproblemen krijgen eenvoudiger een vergoeding van het ministerie. Ook ontvangen ze geld terug voor extra beveiliging en werkzaamheden. Deze regeling geldt later ook voor ondernemers in Emmen.
Sceptische reacties uit de regio
Lokale bestuurders reageren voorzichtig op de nieuwe toezeggingen. Burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen spreekt van "eerst zien, dan geloven", terwijl burgemeester Jaap Velema van Westerwolde stelt zijn vertrouwen "al jaren in de ijskast te hebben gezet".
De skepsis is begrijpelijk: ondernemers vechten al jaren voor schadevergoeding en er zijn eerder beloftes gedaan die niet werden nagekomen. De problemen rond diefstal, bedreigingen en intimidatie blijven vooralsnog bestaan.
Of Keijzers aanpak daadwerkelijk tot verbetering leidt, moet de komende periode blijken. Voor nu blijft de pendelbus gewoon 4,52 euro per rit kosten.
