Zakenman John Fentener van Vlissingen, een van de rijkste Nederlanders met een geschat vermogen van 2,9 miljard euro, is gisteren op 86-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn investeringsmaatschappij bekendgemaakt.
Van bankier tot zakenreisimperium
Fentener van Vlissingen begon zijn loopbaan als bankier, maar maakte zijn fortuin met BCD, het zakenreisbedrijf dat hij in 1975 als eenmanszaak oprichtte. Het bedrijf groeide uit tot een internationale speler in de zakelijke reisbranche. In tegenstelling tot zijn broers, die carrière maakten binnen het familiebedrijf SHV, koos John bewust voor een eigen ondernemerspad.
De SHV, opgericht door zijn voorouders eind 19de eeuw als Steenkolen Handels Vereniging, ontwikkelde zich tot een wereldwijd concern. John bleef wel decennialang betrokken als commissaris van het familiebedrijf.
Breed investeringsportfolio
Naast zijn zakenreisbedrijf investeerde de ondernemer in vastgoed, e-commercebedrijven en beursgenoteerde ondernemingen. Hij had belangen in Nederlandse bedrijven zoals Sligro en Royal Delft. Een gemiste kans die hem altijd bijbleef, was de mogelijkheid om de muziekrechten van The Beatles te kopen - hij kreeg destijds de benodigde miljoenen niet bij elkaar.
Sociale verantwoordelijkheid
Zijn investeringsmaatschappij herdenkt Fentener van Vlissingen als een "ziener en innovator" die geloofde dat succes sociale verantwoordelijkheid met zich meebrengt. Hij steunde kinderen in nood, natuurbescherming en jonge kunstenaars.
Gezondheidsstrijd
In 2018 werd bij de ondernemer lymfeklierkanker vastgesteld. Drie maanden geleden deed hij een stap terug in zijn bedrijven. De Nederlandse zakenwereld verliest met zijn overlijden een markante ondernemersfiguur.
