De Italiaanse regering schrapt voor volgend jaar de wegenbelasting. Dat wordt gepresenteerd als een compensatie voor de hoge benzine- en dieselprijzen.
Critici zien het als een poging om de kiezer de paaien. Premier Meloni bestrijdt dat. Volgens haar is het wel degelijk de bedoeling om de wegenbelasting definitief af te schaffen.
De Italianen kunnen volgend jaar meerdere keren naar de stembus, ook voor een nieuw parlement. De verkiezingen moeten uiterlijk in december volgend jaar plaatsvinden. De centrumrechtse coalitieregering van Meloni doet het op dit moment in de peilingen slechter dan de centrumlinkse oppositie.
Bovendien voelt ze de druk van de nieuwe radicaal-rechtse partij Futuro Nazionale, een afsplitsing van coalitiepartner Lega.
2,3 miljard euro
"Vandaag zetten we een streep door een van de meest gehate belastingen", zei Meloni na een kabinetsberaad. "We kiezen ervoor om door te gaan met het schrappen van belastingen. Dat is in lijn met eerder centrumrechts belastingbeleid."
14,5 miljoen auto-, motor- en scootereigenaren zullen van de maatregel profiteren. Eigenaren van auto's met een motorvermogen van meer dan 110 pk profiteren er niet van. Ook voor de tweede of derde auto blijft de wegenbelasting volgend jaar in stand.
De maatregel kost de schatkist meer dan 2,3 miljard euro. Minister Girogetti van Economische zaken zegt dat de regering naar permanente afschaffing van de wegenbelasting streeft. Hij en Meloni hebben niet verteld hoe de regering het gat wil dichten.
Lenen lijkt geen verstandige oplossing. De Italiaanse staatsschuld bedraagt nu al 139 procent van het bruto nationaal product (bnp). Italië is daarmee binnen de EU het land met de grootste schuldenlast.
Doorzichtige poging
Critici zien het kabinetsbesluit als een doorzichtige poging om de aandacht van de kiezer af te leiden van stijgende elektriciteits-, gas- en benzinekosten. "Het is alsof je een longontsteking met een wiebertje bestrijdt", zei een adviseur van Futuro Nazionale.
Om de pijn van de hoge brandstofprijzen te verlichten heeft het Italiaans kabinet de afgelopen maanden al 2,8 miljard euro uitgetrokken.
