De autoriteiten in Turkije hebben invallen gedaan in de kantoren van zes lhbti-organisaties. Daarbij zijn volgens officiële berichten 26 mensen gearresteerd. Lhbti-organisatie Kaos GL spreekt van zeker vijftig arrestanten, van wie meer dan tien in hun eigen woning zijn opgepakt.
Volgens de Turkse minister van Justitie richt het onderzoek zich op personen die onder meer prostitutie faciliteerden of daarvoor locaties ter beschikking hadden gesteld.
Dit weekend hebben er in twaalf provincies politieoperaties plaatsgevonden, waarbij volgens de autoriteiten onder meer drugs, gesmokkelde alcohol en een vuurwapen zijn ingenomen.
'Decennium van het Gezin'
De minister zegt dat de autoriteiten hun inspanningen zullen voortzetten om kinderen en gezinnen te beschermen. Ook zijn er berichten dat er een onderzoek is gestart naar mensen die geld hebben gedoneerd aan de organisaties.
Kaos GL meldt dat dit weekend de toegang is geblokkeerd tot tientallen websites en -socialemediakanalen die in verband worden gebracht met de lhbti-gemeenschap.
De Turkse regering heeft zijn houding tegen lhbti'ers de laatste jaren verhard. Volgens de minister van Justitie waren de invallen van dit weekend onderdeel van president Erdogans zogenoemde 'Decennium van het Gezin', een initiatief dat gericht is op het "beschermen van onze kinderen, de institutie van het gezin en de maatschappelijke orde".
De Turkse mensenrechtenorganisatie IHD spreekt op X van discriminatie door de staat en angstpolitiek.
Turkije-correspondent Gülsah Ercetin:
"Begin jaren 2000 was de situatie in Turkije anders. Zo werden er Pridemarsen georganiseerd. Turkije was daarmee het eerste land met een moslimmeerderheid waar een Pridemars werd gehouden. In 2013 kwamen daar naar schatting zo'n 100.000 mensen op af.
Homoseksualiteit is in Turkije niet strafbaar, maar al jaren staat de lhbti-gemeenschap onder druk. Sinds 2015 worden bijeenkomsten zoals de Istanbul Pride verboden. Toch proberen mensen deze marsen regelmatig te organiseren. Dat leidt vaak tot arrestaties en hard optreden door de autoriteiten.
De Turkse president heeft in het verleden gezegd: 'We zullen niet toestaan dat perverse stromingen zoals lhbt aan onze natie worden opgedrongen.' Eerder meldden mensenrechtenorganisaties al een toename van discriminatie en fysiek geweld tegen de queer-gemeenschap. Binnen de lhbti-gemeenschap in Turkije bestaat daarom al jaren de vrees dat de felle uitspraken van de regering over de gemeenschap zullen leiden tot nog meer haat en geweld."
