De rechtbank heeft Epic Games, maker van het populaire online spel Fortnite, veroordeeld tot het betalen van een boete van ruim 1,1 miljoen euro. Het bedrijf verloor de rechtszaak waarin het de door de Autoriteit Consument en Markt (ACM) opgelegde sanctie probeerde aan te vechten.
Manipulatieve verkooptechnieken
De toezichthouder stelde vast dat Epic Games kinderen manipuleerde om geld uit te geven aan virtuele items in het gratis spel. De rechtbank bevestigde dat de reclame-uitingen in de game kinderen rechtstreeks aanzetten tot aankopen. Het bedrijf creëerde bewust schaarste in de webshop, waardoor jonge spelers onder tijdsdruk moesten beslissen over kostbare aankopen van outfits en dansjes voor hun spelkarakter.
Miljardenbusiness
Hoewel Fortnite gratis te downloaden is, genereert Epic Games jaarlijks miljarden dollars aan inkomsten door de verkoop van virtuele items. Het spel heeft wereldwijd honderden miljoenen actieve gebruikers, waaronder veel minderjarigen.
Eerdere maatregelen
Epic had al eerder een timer weggehaald die aangaf hoe lang items beschikbaar bleven, na een eerdere boete van de ACM. Deze nieuwe uitspraak toont aan dat Nederlandse toezichthouders streng optreden tegen bedrijven die kwetsbare consumenten misleiden.
