Baanbrekende ontdekking in antieke stad
Bij opgravingen in de Romeinse stad Pompeï hebben archeologen een oude bouwplaats ontdekt die cruciaal bewijs levert voor de manier waarop Romeinen hun beroemde zelfhelende beton maakten. De vondst bevestigt een recente wetenschappelijke theorie over de unieke eigenschappen van dit historische bouwmateriaal.
De bouwplaats, die in 79 na Christus onder vulkanische as van de Vesuvius bedolven raakte, bevatte nog steeds gereedschappen en gemengde grondstoffen voor betonproductie. Hoofdonderzoeker Admir Masic beschrijft in vakblad Nature Communications hoe hij zich voelde alsof hij "naast de arbeiders stond die beton aanmaakten".
Revolutionaire betonmethode
In 2023 ontwikkelden wetenschappers de theorie dat Romeinen ongebluste kalk mengden met water, vulkanische stenen en as. Deze methode zou het beton zijn zelfhelende eigenschappen geven, waarbij scheuren automatisch herstellen door chemische reacties - zelfs onder water.
Deze eigenschappen verklaren waarom Romeinse bouwwerken zoals het Colosseum en Pantheon duizenden jaren hebben overleefd, terwijl moderne constructies vaak na enkele decennia onderhoud nodig hebben.
Nieuwe inzichten
De ontdekking lost een historische puzzel op. De Romeinse architect Vitruvius beschreef in de eerste eeuw voor Christus een andere betonmethode. Masic suggereert dat de techniek in de honderd jaar na Vitruvius' dood evolueerde, vergelijkbaar met de ontwikkeling van telefoons naar smartphones.
Toekomstige toepassingen
Deze kennis kan revolutionair zijn voor moderne bouw. Nederlandse ingenieursbureaus en bouwbedrijven tonen al interesse in duurzame betonalternatieven die minder onderhoud vereisen en een langere levensduur hebben.
